Tutto il sistema, con la rete di unità che forniscono prestazioni sociali - da qui in poi chiamate “unità di offerta sociali” o "UDOS" - è disciplinato da una legge regionale 3/2008 - Governo della rete.
Le unità d’offerta sociali operano nell’ambito della programmazione regionale e locale e nel rispetto di regole che definiscono i requisiti per il loro esercizio.
Le unità di offerta sociali sono differenti per utenza e per tipologia di servizio.
La legge contempla la possibilità che soggetti pubblici e privati possano svolgere attività sociali, mediante l'attivazione di servizi, anche sperimentali, che non sono inseriti nella rete delle unità d’offerta sociale della Lombardia, purché ciò avvenga nel rispetto delle normative in vigore.

• Legge Regionale 12 marzo 2008 , n. 3 – Governo della rete degli interventi e dei servizi alla persona in ambito sociale e sociosanitari
• Delibera 7437 del 13 giugno 2008 – Determinazione in ordine all’individuazione delle unità di offerta sociali ai sensi dell’articolo 4 comma 2 della l.r. 3/2008
• Delibera 7438 del 13 giugno 2008 – Determinazione in ordine all’individuazione delle unità di offerta sociosanitarie ai sensi dell’articolo 5 comma 2 della l.r. 3/2008
• Decreto 1254 del 15 febbraio 2010 – Allegato A) – Prime indicazioni operative in ordine a esercizio e accreditamento delle unità d’offerta sociali 

Le modalità di esercizio delle unità di offerta sociali sono disciplinate dall'art. 15 della l.r. 3 del 12 marzo 2008, così come integrata dalla l.r. 23 dell'11 agosto 2015, il quale prevede che venga presentata una Comunicazione Preventiva di Esercizio (CPE) che certifichi da parte del gestore, il possesso dei requisiti previsti dalle disposizioni regionali.

Vedi Come diventare Unità di Offerta Sociale

• Unità di Offerta Sociale per Servizi per i Minori
• Unità di Offerta Sociale per Prima Infanzia
• Unità di Offerta Sociale per Servizi Disabilità
• Unità di Offerta Sociale per Anziani